Wichtelgeschenk, das persönlich ist — auch bei fast Fremden

Wichteln hat ein eingebautes Problem: Man zieht einen Namen und stellt fest, dass man über diese Person eigentlich nichts weiß. Zwei Schreibtische weiter, seit drei Jahren, und trotzdem keine Ahnung, was sie am Wochenende macht. Aus dieser Verlegenheit entstehen die immergleichen Wichtelgeschenke — Tasse, Kerze, Schokolade.

Die Wichtel-Regeln und was sie eigentlich bedeuten

• Das Budget. Meist zwischen 5 und 25 Euro. Es ist eine Obergrenze, keine Zielvorgabe — deutlich darunter zu bleiben ist erlaubt, deutlich darüber bringt alle anderen in Verlegenheit.
• Die Geheimhaltung. In den meisten Runden bleibt geheim, wer wen gezogen hat, bis ausgepackt wird. Das ist keine Formsache: Es schützt davor, dass jemand nachverhandelt oder sich revanchiert.
• Schrottwichteln. Eigene Kategorie mit eigener Regel — hier geht es ausdrücklich um Unnützes und Komisches. Ein ernst gemeintes, persönliches Geschenk ist beim Schrottwichteln fehl am Platz und bringt beide in eine unangenehme Lage.
• Das Auspacken vor allen. Der Punkt, den die meisten unterschätzen. Alles, was du schenkst, wird vor der versammelten Gruppe geöffnet und kommentiert.

Vor allem der letzte Punkt entscheidet über die Wahl. Ein Geschenk, das unter vier Augen rührend wäre, kann vor fünfzehn Kollegen peinlich werden — für den, der es bekommt, mehr noch als für den, der es gibt.

Persönlich schenken, wenn man die Person kaum kennt

Die gute Nachricht: Persönlich heißt beim Wichteln nicht intim. Es heißt nur, dass erkennbar ist, dass du an diese eine Person gedacht hast und nicht an „irgendjemand aus dem Team“.

Dafür reicht erstaunlich wenig. Eine Beobachtung genügt — und wenn man einmal darauf achtet, hat man innerhalb einer Woche drei davon:

1. Was trinkt sie? Immer derselbe Tee, immer der Kaffee von der Tankstelle, immer die Sorte Wasser mit Geschmack. Das ist eine belegbare Vorliebe.
2. Worüber redet er, wenn gerade nichts zu tun ist? Fahrrad, Kinder, ein Verein, eine Serie. Das ist ein Interessengebiet, keine Vermutung.
3. Was fehlt an seinem Arbeitsplatz? Eine anständige Handyhalterung, eine zweite Ladekabel, etwas gegen die kalten Füße im Großraum.
4. Worüber beschwert sie sich regelmäßig, halb im Scherz? Genau da liegt oft das dankbarste Geschenk.

Ein Geschenk, das an eine dieser vier Beobachtungen anknüpft, ist persönlich im Wichtel-Sinn — auch wenn es fünf Euro gekostet hat. Und es ist erkennbar nicht das, was man auf dem Weg zur Feier noch schnell mitgenommen hat.

Ideen unter 25 Euro, die nicht Tasse heißen

• Die gute Version von etwas Alltäglichem: der Tee, den sie trinkt, aber in der Sorte, die sie sich selbst nicht kauft.
• Etwas gegen ein konkretes Ärgernis: die Fußstütze, der Kabelhalter, die Tasse mit Deckel für den, dem ständig etwas umkippt.
• Etwas Regionales mit Geschichte: die Wurst vom Metzger im Nachbarort, wenn er von dort kommt.
• Ein Buch, das zu einem Gespräch passt, das ihr mal hattet — mit einer Zeile dazu, warum es dich daran erinnert hat.
• Ein gemeinsames Mittagessen, ausgegeben. Kostet im Rahmen und ist für neue Kollegen oft das Beste, was man geben kann.
• Etwas Selbstgemachtes aus der Küche, mit dem Rezept dabei.

Wenn ihr im Team ohnehin gemeinsam für jemanden schenkt — zum Abschied, zum Jubiläum, zum Ruhestand — funktionieren andere Regeln. Was dort passt, steht im Ratgeber Abschiedsgeschenk für Kollegen und auf der Seite Abschiedsgeschenk.

Die vier Wichtel-Fehler im Büro

1. Zu privat werden. Anspielungen auf Aussehen, Beziehungsstatus oder Gewohnheiten, die niemand offiziell kennen sollte, gehen vor der Gruppe fast immer schief.
2. Zu witzig sein wollen. Der Scherz, der im Kopf funktioniert, wird beim Auspacken laut vorgelesen. Frag dich vorher, wie es klingt, wenn es jemand anders vorliest.
3. Deutlich über dem Budget bleiben. Es wirkt großzügig und ist es nicht — es setzt alle anderen ins Unrecht, besonders die, für die 15 Euro schon eine Entscheidung waren.
4. Am Vortag noch nichts haben. Dann greift man zur Tasse. Zwei Wochen Vorlauf und eine einzige Beobachtung reichen, um das zu vermeiden.

Die Eckdaten

• Übliches Budget: 5 bis 25 Euro — Obergrenze, keine Zielvorgabe
• Persönlich heißt beim Wichteln: erkennbar für diese Person gedacht, nicht intim
• Eine einzige Beobachtung reicht als Grundlage
• Wird vor allen ausgepackt — das entscheidet über die Wahl
• Beim Schrottwichteln gelten umgekehrte Regeln: ernst gemeint ist hier fehl am Platz

Wenn du selbst gezogen wirst: den anderen helfen

Die Person, die dich gezogen hat, sitzt vor demselben Problem wie du — und du kannst es ihr leichter machen, ohne die Überraschung zu verderben.

In vielen Runden ist es üblich, drei Stichworte an die Organisation zu geben, die dann verteilt werden. Wenn es das bei euch nicht gibt, lohnt es sich, es vorzuschlagen — es hebt die Qualität aller Geschenke auf einmal und kostet niemanden etwas.

• Nenne Kategorien, keine Produkte. „Ich koche gern“ ist hilfreicher als ein bestimmtes Kochbuch, weil es Spielraum lässt.
• Nenne auch ein Ausschlusskriterium. Allergien, Alkohol, sehr stark riechende Dinge — das erspart allen einen unangenehmen Moment.
• Bleib im Budget. Wer Stichworte nennt, die nur teuer zu erfüllen sind, setzt den anderen unter Druck.

Und falls du nichts nennen willst: Auch das ist eine Information. Sag es der Organisation, damit niemand vergeblich sucht.

Häufige Fragen

Wichteln ist keine Prüfung. Aber es ist eine kleine Gelegenheit, jemandem zu zeigen, dass er nicht nur eine Rolle im Team ist, sondern jemand, an den man denken kann. Dafür reicht eine Beobachtung und ein bisschen Vorlauf.

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